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买房者悲剧了:大多区建筑商操控价格

2013年2月2日 来源:RCI 作者:梁彦

最近这段时间,针对全加拿大的建筑业腐败、收受贿赂丑闻的调查一直在继续,比如魁北克省正就相关问题举行听证会。而加拿大广播公司的《调查》节目又揭出多伦多建筑业的一项丑闻。

《调查》节目的记者戴安娜.斯旺从“加拿大公平竞争局”得到的文件显示,安大略省最高法院发出搜查令,主要是针对几间建造混凝土地基的公司进行调查。文件显示,从1997年到现在,至少有三间主要的混凝土地基建造商涉嫌相互达成了协议,抬高价格,共同牟利。

法庭成功截获的文件信息显示,这几间建筑公司主要的协议是:

1)同意统一价格;

2)达成相互之间不竞争协议;

3)用不公平竞争手段挤垮规模比较小的竞争者。

这些公司之间是通过大多伦多地区的“低层住宅基地承包工程联合会”来达到这些协议,并且向其他竞争者施压。

据统计,从1997年至今,大多伦多地区新建的房屋达到了33万栋,这意味着建筑公司可以从中多赚取百万甚至上千万的钱,而作为普通购房者,每一户有可能多交纳了几千块。

多伦多地区的一名会计索德伯格帮助戴安娜.斯旺计算了一下,购房者平均多付了多少钱。

索德伯格说,这些公司总共涉及的资金在3亿6千3百万到9亿6千9百万。每一栋房子计算下来,买主多支付了1500元到4000元之间。这是在房子实际价格的基础上多付的钱。

在《调查》节目组得到的另一份文件显示,房屋建筑商也怀疑他们与普通购房者一样,成为了这几间公司恶性竞争的牺牲品。

但是,这几间地基修建商却称,公平竞争局的指控是没有根据的,这是另一名愤怒的建筑商搞得鬼。

麦吉尔大学法律系的理查德.让达表示,这很惊人。这些证据相当有利。最终的受害人是公众,是购房者。

让达教授精通不公平竞争法律。他表示,当类似的指控在魁北克建筑业出现之后,人们开始关注这类的时间,思考其他地方也可能会发生类似的事情。

他还称,整个建筑业的基础可能出现了问题。我们都知道,自由市场的核心就是竞争,这样才能让用户取得更便宜和更好的服务。如果行业将价格垄断或是人为抬高,这样的可能就消失了。

去年三月,安大略省最高法院向该省的公平竞争局发出了搜查许可。他们前往三间公司以及行业的联合国进行搜查,带走了他们的商业文件,信件和电脑。

《调查》节目试图与其中一间遭到调查的公司进行采访,但对方拒绝就此进行评论。而大多伦多地区的低层住宅基地承包工程联合会则表示,我们期待真相水落石出的一天。

一些建筑业业内人士表示,这种状况在建筑业是常态,很多地基建筑商都会和同业公司商量价格。他们坐在一起,喝上杯咖啡,谈谈供货商的事情,价格就定下来了。

不过,一位建筑业经理接受访问的时候称,他不相信这会让购房者太难受,他说,他甚至更喜欢这种方式,而不是各公司竞争,靠低价格赢得合同,但却没有盈利。

《调查》节目发现,对于大多伦多地区建筑业人为抬高价格的担忧在十年前就出现了。在公平竞争局得到的一封信中,一名地基建筑商写道,我担心我们这样限制价格是违法的。

到目前为止,检方尚未就任何人提出指控;公平竞争局所得到的证据也还没有在法庭上进行检验。而一点调查完成,公平竞争局会决定是否会将文件证据交给联邦检察官,最终由检察官决定是否提出指控。

加拿大法律中,“操控价格”最严重的惩罚是14年刑期,以及面临2500万元的罚款。

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