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2010年08月15日
最近一位至亲的儿子完婚，新娘是印度裔，婚礼采印度式，听说传统的庆典是要持续好几天，我有幸参加的这场仪式算是浓缩精华版，两个多钟头便大典告成。
谈到嫁娶，华人讲求黄道吉日，同样有几千年文化的印度传统也不遑多让，除了选好日子外，星象家还算出良辰。那天一早，双方亲友齐聚于多伦多郊外的印度庙前，待吉辰一到，宾客即将鱼贯进入之际，但见女方一位长辈高高举起一粒剥壳的椰子，口中念念有词，猛然往地上一砸，顿时椰肉、椰汁散落满地，一群男方亲友显得惊讶愕然，女方的亲属却是兴高采烈。事后得知，原来这是印度习俗，举凡喜庆、商店开幕、新厦落成等场合都是以“砸椰子”拉开序幕，旨在祈求老天保佑诸事顺利。我心想，这岂不是和华人的“放鞭炮”有异曲同工之妙，两个古老的东方文明同样有着“敬天地，畏鬼神”的哲理。
进入印度庙宇每个人都要脱鞋，我是有备而来，随身带了大皮包，当场把脱下的高跟鞋塞进去，先前也叮嘱不修边幅的老伴，千万别穿有破洞的袜子，免得失礼。婚礼是由一位德高望重的婆罗门法师主持，他以梵语念诵经文加英语解说，来宾各有一份程序说明，看着礼台上盘腿而坐的法师和新郎、新娘的互动，对照手上的程序表，我大致了解了每项仪式的涵义。
印度教膜拜众多神祇，“结婚”这么隆重的人生大事，当然要祈求诸神祝福，首先是恭请Lord Ganesha(象头人身神)扫除人生道路会遇到的障碍，保佑新人生活平安顺利，接着新娘向Goddess Gauri(白面女神)祷告，祈求夫君福寿双全。
根据印度教传统，整个婚礼从头到尾都要由Agni(火神)见证，也可以说，没有请火神到场的婚礼就不算是印度教的婚礼。鉴于防火考虑，礼台上当然不可能升起熊熊大火，法师面前一盏油灯象征性地代表神圣的火神，一对新人光脚绕着祂，新娘先走四圈，新郎跟着走三圈，他们便正式结为夫妻，然后两人换边站，我觉得这换位置的仪式很有意思，它是代表彼此要站在对方立场，设身处地替对方着想。
不仅如此，随后双方父母也来个换边站，表示两边亲家今后对待媳妇、女婿就像对待自己的女儿、儿子一样。法师还交待，新娘第一次入门还没跨过门坎前，要把一小罐米往屋内踢，踢得越里面越好，象征以后持家聚财，一个铜板也不往外流失。
礼成后，女方亲家备有素席飨客，印度素食和中式斋菜截然不同，它可以使用牛油(Ghee，一种印度酥油)来烹饪，刚烤出炉的印度薄饼沾着白色的优格Raita酱汁嚼在嘴里，口感确实不同，餐后的甜点看似糯米汤圆，咬下去才晓得是奶酪。这次的喜宴充满新鲜感，也让我对印度菜有更深的认识。
至亲30年前由台湾移民来加，当时儿子都还没上学，可以说儿子从启蒙时期就受到加拿大多元文化的洗礼，新娘则是在魁北克出生长大，有缘千里来相会，两人情定多伦多，真要让人不得不感叹缘分的奇妙，冥冥之中彷佛有一条无形的红线将茫茫人海里的两人紧紧地绑在一起。
根据统计，北美时下每七对新人就有一对是不同族裔的结合，男女几年交往下来，常会觉得彼此心灵的契合远比肤色的不同来得重要，年轻人在这儿生根，建立新家园，谨此献上真诚的祝福。
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