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2017年2月2日 51 作者：吴楚河
根据天气网络（Weather Network）的预报，多伦多今天多云间晴，晨间温度-4C，体感温度-12C，明天温度再降，温度-6C，体感温度-14C，多伦多公共卫生局首席医官发出酷寒警报（Extreme cold weather alert）。
今天是北美传统的土拨鼠日（Groundhog Day），按照民间说法，如果土拨鼠在今天出洞时看到自己的影子，它会回洞穴居，表示冬天还有6个星期；如果土拨鼠看不见自己的影子，则表示春天快到，也就意味着这一年是早春。
由于今年多伦多尚未经历特别大的雪暴及持续寒冷的天气，因此市民非常关心这三位北美最著名的土生天气预报专家会怎么说。
加拿大斯省（Nova Scotia）的土拨鼠山姆（ Shubenacadie Sam）率先在省立野生动物园出洞，它没有见到自己的影子；但美国宾州（Pennsylvania）的土拨鼠菲尔（ Punxsutawney Phil）的情况则不一样，它在出洞之后看到了自己的影子！
在今天8 a.m. ET之前，加拿大和美国的两名预言大师的意见分歧，一个说2017年会是早春，另一个说还有至少六周的冬天。这个时候大名鼎鼎的安省土拨鼠威利（Wiarton Willie）的说法就显得特别重要，相当于“一言九鼎”，那可是决定性的：如果它没有见到自己的影子，那么三位预言家说早春的比例就是2:1；如果它看到自己的影子，那就与美国的菲尔联合起来打败了斯省的山姆，意味着加美两国人民还要忍受长达六周的冬季。
安省的韦尔顿市（Wiarton）就是因为拥有土拨鼠威利而出名，该市每年的2月2日都要举行官方的土拨鼠节（Groundhog Festival），今年也不例外。
今晨8时刚过，众目睽睽之下的安省土拨鼠威利（下图）毫不慌张，人家做大师几十年了，什么场面没见过？只见神态自若的威利大摇大摆地走出为它特制的笼子，它没有看到自己的影子。韦尔顿市市长立即宣布：威利说了，今年是早春！
据悉，韦尔顿市的土拨鼠节今年已经进入第61个年头，每年都有一千多民众出席仪式，想看看土拨鼠威利会给他们带来什么样的信息。据活动的组织者说，该传统可以追溯到2000年前的凯尔特人部落（Celtic tribes），他们当时用动物来预测天气。而美国宾州的土拨鼠节规模更大，包括本地居民和慕名而来的游客，每年有40,000之众参加活动。
有非官方的统计称，在北美三大预言家中，历史上安省的威利和美国宾州的菲尔记录较好。据说在过去48年内，安省土拨鼠威利预测的准确率竟高达90%，美国宾州的菲尔在预报方面也有很好的名声。而斯省的土拨鼠山姆只能排到老三，因其“历史记录”不佳，它历年的准确性在50%以下。
但北美的气象专家们一直对土拨鼠不服气，好像是不希望动物们抢了他们的行当，他们一直强调不要相信这些四只脚的鼠类，批评它们的预报并不准确，甚至连推崇土拨鼠节的人都认为，土拨鼠预告天气的准确率，和投硬币的概率差不多。
更有科学家从科学的角度分析说，土拨鼠出洞通常是觅食或寻偶，并不是出来预报天气的。是否看得到土拨鼠的影子，也不是判别冬季是否还有六周的标准。
不过至少加拿大人并不在意，有不少人厌倦漫长冬季和隆冬酷寒，盼望土拨鼠在今天捎来早春的好消息，但也有人希望冬季再长一些，因为他们喜欢大雪纷飞的景致。但专家说，不管土拨鼠说什么，大家都不要太当真，如果它们说是早春，你也不要期望太高，气象学家们也常常出错呢。
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